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John Moore | Max Payne
[Firm Films - 2008]

Sortie salle cinéma en France : 12 novembre 2008

Un policier, après le meurtre non-élucidé de sa femme et de leur bébé, se retrouve dans le service des affaires non-élucidés. De nouveaux indices sur sa défunte famille apparaissent. Parallèlement, il devient le suspect idéal pour plusieurs meurtres. Recherché et recherchant, contre tous, contre tout, et avec obsession, il réenquête à ses risques et périls, sur fond de surnaturel, d’expériences pharmaceutiques et de Walkyries.
Cet homme, plutôt apathique et solitaire, est Max Payne.

Thriller sombre tiré du jeu vidéo éponyme, ce film est bourré de flingues et de scènes d’actions. Les ambiances recréées donnent l’illusion du jeu. Comme lorsque Max Payne cherche son ex-co-équipier dans un appart vandalisé : un point de lumière grésille dans la pénombre, des couloirs étroits et les affaires sans dessus-dessous, on sue, on sursaute sur une musique pleine de tension, un flingue à la main, prêt à l’Eventualité attendue toujours surprenante…non, aucun mal à imaginer cette scène aux commandes de manettes.

Les décors jouent également dans ce sens. Un énorme effort sur l’esthétique visuelle. La séquence où les flocons de neige se mêlent aux étincelles de feu est splendide. Niveau graphisme : tout est génial ! Dans un Manhattan délabré, vide, les zones d’ombre jouent le contraste et l’oppression avec la lumière. Ambiance, ambiance. La désaturation des couleurs au maximum et le rendu des textures apportent une dimension surnaturelle, sans date, mais très moderne par les scènes d’action et les mouvements de caméras. On revoit d’ailleurs les cinématiques d’un jeu vidéo du genre avec, entre autres, les effets "bullet-time" et l’impression de temps suspendu. 'Max Payne' comme un mix visuel et d'ambiance de 'Silent Hill' et 'Sin City'.

L’adaptation est très bien réussie avec ce film. Mais, à la différence d’être acteur, nous sommes spectateurs. Lorsque Max Payne discute, on ne peut s’empêcher de penser à ces choix de phrases clefs qui permettent l’avancement de l’histoire. Les rencontres des personnages ne sont pas hasard : poursuivre l’histoire et la finir. Vous me direz : comme dans les autres films ! Je répondrais : pas tout à fait.

Ici, on se croirait dans un jeu vidéo, et pour la prestation des acteurs également. Les expressions de chacun sont grossières, seules la bouche et les mâchoires bougent, avec un peu de brillant sur la surface des yeux pour créer un effet dramatique si besoin. Bref, ils sous-jouent, comme des personnages playmobil. A mon goût, évidemment. Seule la prestation de Mila Kunis en mafieuse dominante russe est agréable et pure. Pour les autres…
Le cas Mark Wahlberg…indescriptible ! Est-ce possible ? Un clone de Keanu Reeves dans les émotions inertes, comme pour 'Phénomènes'. Mauvais choix de casting... prenons ce Lupino aussi crédible qu’un pitbull en tutu, pas mieux. La direction et le jeu des acteurs est à la bordure de l’écœurement quand on prend en compte l’argent et l’effort dépensés dans le reste du film.

Du coup, je suis perplexe, car le film n’est pas complet. J’aimerais le conseiller pour sa musique prenante, ses décors, la fluidité des plans de caméras et le graphisme. Mais d’un autre côté, les acteurs laissent une amertumorosité ambiante et crispante pour l’ensemble. Max Payne aurait du être entièrement en animation de synthèse…

En conclusion, je dirais que regarder la bande-annonce du film sur Youtube peut suffire.

[Anne A.]

www.maxpayne-lefilm.com

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