Papercuts, le webzine qui tranche

Le monde est beau, comprenons-le.
Par la science et le regard d'un enfant.

Rencontre avec Christophe Galfard, devant la Tour Saint-Jacques, à Paris, le 15 juin 2009.

Jeune homme souriant, accueillant, bienveillant et disponible, auteur d'un premier roman ‘le Prince des nuages', paru aux éditions Pocket Jeunesse. Ce roman s'adresse aux enfants et, par extension fluide, aux adultes. Tristam vit dans une cité faite sur un nuage et découvre les lois de notre atmosphère.

L'écrivain a suivi un parcours scientifique. Parti à Cambridge, en Angleterre, il y étudie les mathématiques avancées et sera l'élève pendant 5 ans de Stephen Hawking, célèbre cosmologiste, souvent vu comme l'héritier de Newton et de Einstein, révolutionnant les théories sur les trous noirs et l'origine de l'Univers. Les deux hommes co-écriront ‘Georges et les secrets de l'univers' (2007), roman pour enfants expliquant les lois de notre cosmos. Georges a masqué Christophe et Tristam le dévoile.

Stressée à l'idée de rencontrer cette tête scientifique, il m'a immédiatement mise à l'aise par cette phrase « Posez-moi des questions comme si j'étais un enfant ».

Son mot d'ordre est simple : rendre accessible et faire découvrir la science pour comprendre le monde qui nous entoure, car celui-ci est beau. La science est à la portée de tous. Il suffit, d'un côté, de prendre le temps d'expliquer de manière simplifiée et compréhensible, ludique et attractive ; et de l'autre, de se montrer curieux et oser demander pourquoi. Voilà la raison de son premier roman. Les enfants n'ont pas les mêmes barrières que les adultes. Reste à trouver quelqu'un pour expliquer. Ici, ce sera Christophe Galfard notre interlocuteur.

« Il ne faut pas hésiter à poser des questions. »

Grâce à son métier de conférencier pour « les universités de tous les savoirs », il pratique régulièrement le jeu des questions/réponses et de la transmission de savoir. Il a pu ainsi appréhender les interrogations récurrentes et en amener de nouvelles. Il en partage dans ‘le Prince des nuages' : pourquoi le ciel est-il bleu, rouge ou noir ? … Et les nuages, pourquoi sont-ils donc blancs ? Par une histoire très simple (à partir de 7 ans) et des encadrés scientifiques clairs, sans s'en rendre compte, nous, lecteurs, absorbons très facilement une masse d'informations scientifiques vraiment complexes. La Terre et la Science sont camouflées par une histoire.

Cette histoire attrape le lecteur et rend vivant le contenu. La confiance envers l'auteur s'installe et l'ouverture scientifique est possible. Une fois le livre refermé, nous avons eu accès à des connaissances scientifiques concrètes. Se mêlent philosophie et écologie, sur un sujet très poétique. La science est réellement à la portée de tous. Le pari de l'auteur est un succès.

Ce sera une trilogie. L'auteur préfère rester discret sur les prochains thèmes abordés dans les deux autres tomes. Mais il devrait y avoir de l'origine, du passé, des dinosaures et de la gravité… Miam, mais attente…

Après avoir étudié l'univers, pourquoi revenir à la Terre ? Le déclic de l'auteur fut le peu d'ouvrages accessibles et lisibles dans ce domaine. Effectivement… je me suis souvent confrontée personnellement à ce souci…

« Replacer la Terre au centre des théories scientifiques. »

Ce fut un travail monstrueux, de plus d'un an et demi. Ecrire un roman pour enfants et y mêler la science n'est pas aisé. Besoin de recherches (j'adore l'histoire de ce militaire, tombé réellement dans un nuage et ballotté à l'intérieur pendant 3/4 d'heure), relectures, confrontations avec d'autres scientifiques. Etre le plus correct, le plus précis, le plus simple et cohérent possible. Au-delà de la passion, la nécessité.

Une volonté de réhabiliter le savoir scientifique.
Constat : la France est en retard par rapport aux autres pays européens.
Théories diverses : timidité, rejet ou désintérêt, quotidienne routine non-propice à la curiosité, notion de complexité scientifique hiéroglyphique inabordable… Christophe Galfard a le projet ambitieux de casser tout cela et de rendre accessibles les bases, celles vérifiées. La Science a toujours vu ses théories remaniées, resituées, corrigées, mais certaines sont indiscutables. Christophe nous parle de celles-ci et les partage. Donner les bases pour donner envie de poursuivre, en prenant en compte les nouvelles avancées.

Même s'il est à la fois conférencier, écrivain, chercheur, son véritable métier est celui d'humaniste.

C'est un homme de volonté et d'action. Un site internet sur ‘le Prince des nuages' va prochainement voir le jour, avec un forum participatif auquel Christophe Galfard répondra et présentera ses conférences. Parallèlement à ce site, ses conférences et l'écriture des deux prochains romans, il a en tête des projets d'émissions télé et de films. Ouvrir au maximum. Une véritable politique volontariste, un peu naïve, mais terriblement excitante. A suivre de très près…

Cette rencontre m'a beaucoup touchée.
Rencontrer une personne si ouverte à l'expansion des connaissances, pour tous, non pas pour sa gloire personnelle, mais pour celle des sciences, c'est très émouvant. Faire découvrir la beauté du monde. On ne peut qu'avoir l'envie de le suivre, de l'encourager dans sa démarche et de transmettre également. Un combat nécessaire et passionnant.