Papercuts, le webzine qui tranche

En France, n5MD est aussi confidentiel que ses productions passionnantes. De Bitcrush à Proem en passant par Subtractive LAD ou encore AnotherElectronicMusician, le label au credo 'Emotionnal Experiments in Music', est le fer de lance d'une scène electro en marge de toute la production actuelle. Quelque part entre l'ambient, le shoegaze, l'abstract voire même le folk, les sorties de n5MD font preuve d'un étonnant écclectisme tout en conservant paradoxalement une identité et une logique propre au label.
L'investigation mena Papercuts directement à Mike aka Bitcrush, l'homme derrière tout ceci ....

Tout d'abord, pourquoi as-tu decidé de monter ton label, n5MD?

J'ai toujours été un musicien amoureux de musique et de tout le processus accompagnant la musique… Les processus de création, d'enregistrement et de promotion de l'industrie du disque me passionnent… Tout cela couplé à mon amour du format MiniDisc, et n5MD était né !


Quel est le but de n5MD?

Sortir de la musique de qualité faite par des gens qui ne se censurent pas ou qui ne suivent aucune tendance… Le genre de musique qui transporte de l'émotion honnête


Dans le nom du label, MD est pour MiniDisc parce que les premières sorties du labels étaient sur ce support. Pourquoi avoir choisi - puis quitté – ce format ?

J'adorais ce format… C'était facilement transportable…Je pense aussi que ça nous a fait remarqué un peu parce que le format était différent. La musique que nous avons sortie au début (Proem, les deux compos avec Funckarma, Lexanculpt et Tim Koch) semblaient convenir idéalement sur ce support. Ce type de musique ne perdait qu'un peu voire pas du tout de sa qualité sonore en étant converti en Atrac (la compression que Sony utilisait pour les MDs). J'ai arrêté de presser des MDs quand Sony Autriche m'a informé qu'ils allaient arrêter d'en produire. Du coup, je me suis tourné vers le vinyl et le cd… Au final, ça a été une bonne chose car ça nous a permis de tripler notre base d'auditeurs.


Si MD tient pour Minidisc, n5 c'est pour ?

No fives… C'est en reference aux cds (qui mesurent 5 inches) donc ‘Pas de 5, Mini Discs !'


Le credo de n5MD est ‘experimentations emotionnelles dans la musique' (‘emotional experiments in music')… Dis nous en plus…

Eh bien, c'est un constat très simple… Tous les artistes n5MD ont une envie commune : insérer du contenu émotionnel dans leur musique. Certaines fois de façon évidente, d'autres plus profondément et de façon plus difficile à discerner mais c'est toujours là. On pense souvent que le terme « experiments » est là pour signifier que la musique est expérimentale mais ici on parle plus d'essayer d'introduire une expérience avec l'émotion… C'est quelquefois très dur d'être honnête et vrai envers soi-même en écrivant de la musique émotionnelle sans expérimenter un peu son subconscient… Ca peut sembler bizarre mais je crois beaucoup qu'un artiste doit être son premier sujet d'expérience avant de réussir à écrire de la musique personnelle et émotionnelle… Voila pour l'explication d'experimentations émotionnelles.


Tes albums de n5MD preferés ?

Impossible de choisir… Je les aime tous.


Quels sont les artistes que tu rêves de signer sur n5MD ?

Mmmmm… Voyons… Jatun, Apparat et peut-être quelqu'un comme Jasper tx.


Les artworks sont toujours sublimes… Qui s'en occupe ?

A peu près 75% sont faits par moi avec concertations creétives des artistes qui me donnent des directions spécifiques.


Qui est Shahin Al Rashid ?

C'est la personne qui masterise la plupart du catalogue n5MD. Il vit à Vancouver et c'est un ami très proche de Stephen Hummel (subtractiveLAD). Il fait un boulot fantastique et j'apprécie toujours son travail et son impressionnante oreille dans ce qu'il fait.


Parle nous un peu du netlabel de n5MD, En:Peg…

C'est un netlabel oui mais contrairement aux autres, nous vendons les sorties. Chaque sortie coûte 2$ que ce soit un album ou un EP. Nous avons actuellement des sorties de Defender (vocal glitch funk), Adjective (braindance dans la veine d'Aphex Twin) and Odori (une artiste du Canada qui pourrait évoquer Gridlock s'ils produisaient encore de la musique)


Est-ce que tu penses qu'il existe une scène électronique particulière… une sorte de « touch n5MD »?

Non, pas vraiment… n5MD fait juste du n5MD et je ne me soucie aucunement des modes ou scènes autour de tout ça… Il n'y a pas vraiment de ‘son n5MD' à proprement parler parce que les artistes peuvent aller d'un style très électronique à quelque chose orienté plus acoustique ou ‘rock' (rock dans le sens large, presque dans un sens de ‘groupe')


Tu es le patron de n5MD mais aussi Bitcrush. N'est-ce pas trop dur de combiner les deux activités ?

Si, ça l'est… mais c'est important de remarquer que j'étais dans Gridlock quand j'ai commencé le label et nous avions une éthique de travail très dur… nous pouvions nous retrouver et travailler pendant trois jours voire plus pendant la semaine… Nous avons fonctionné comme ça pendant sept ans… J'ai appris à tout combiner sans que ça interfère trop… J'essaie de réserver du temps pour chaque chose… Je pense que cet équilibre est important pour toutes les choses dans la vie.

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First of all, why did you decide to make your own record company, n5md ?

I've always been a musician who is fond of music and All the process that go along with music.. the creation, recording and promotional processes of the music industry all are very interesting to me...so with that coupled with my love of the MiniDisc format i started n5MD.


What is the goal of n5MD ?

To release quality music that is made by people that do not over censor their feelings or follow any trends...The type of music that conveys honest emotion that in some way shape or form utilizes some electronic means to make it's emotional point.


In the name n5MD, MD is for Minidisc because the first releases of the label were on Minidisc. Why did you choose (and thenafter left) this format ?

I loved the format...it was so portable...I also think it got us noticed a bit more early on ...because of it being on a different format..

The music i was releasing early on (proem, the 2 comps with funckarma, lexanculpt, and tim koch) seemed to fit very well on that little MD cartridge...That type of music also seemed to loose little or no fidelity in being converted to atrac (the compression that sony used for MDs). I stopped pressing MDs when Sony Austria informed me that they will no longer be manufacturing MDs. I then switched to CD and vinyl...and i think that was a great move as it tripled our listener base overnight.


If MD is for Minidisc, ‘n5' is for what ?

No fives...it's in reference to CDs (which are 5 inches) the whole thing stands for ‘No fives, Mini Discs!'


The credo of n5MD is ‘emotional experiments in music'. Tell us more about it…

Well it is very simply what it states...All of the n5MD artists have a common thread of emotional content to their music..some may be obvious...some may be a bit deeper and harder to find but it is there. The experiments portion is often misconstrued to mean experimental music...but it really stands more for the experiments in emotion the artists try...It is sometimes very hard to be as honest and true to yourself in writing emotional music without experimenting a bit within yourself...This may seem bizarre but i feel most of the artist's had to do some sort of experimentation within tthemselves before writing such personal and emotional music...This is really what the emotional experiments part stands for.


Your n5md top albums ?

i can never do such a thing...i love them all.


The(s) artist(s) you'd love to sign on n5MD ?

mmm lets see....jatun, apparat, and maybe someone like jasper tx,


The artworks are always beautiful… Who made it ?

About 75% are done by me with creative input from the artists on a specific direction they would like it to go.


Who is Shahin Al Rashid?

He masters most of the n5MD catalog. He is in Vancouver and he is close friends with Stephen Hummel (subtractiveLAD). He does a great job and I always appreciate his hard work and impressive ear for what we are doing.


Tell us more about the netlabel of n5MD, En :Peg…

This is a net label yes but unlike other netlabels we do charge for the releases. Each release is $2.00 each weather it is a album or ep they will always be $2. We currently have releases from Defender (vocal glitch funk), Adjective (braindance in the vein of Aphex Twin) and odori (a female artists from canada that is very similar to what Gridlock would be doing if they were still producing music)


Do you feel like there is a particular electronic scene, a kind of n5MD touch ?

No not really...n5MD just does what it does and i could care less about what trends or scene is around it...There isn't really an n5MD sound so to speak because the artists now run the gamut from very electronic to somewhat acoustic or ‘rock' oriented (i use ‘rock' in a very loose almost ‘band' meaning)


You're the boss of n5MD but also the guy behind Bitcrush. Isn't too difficult to have the both activities ?

Yes it is... but it is important to note that i was working in gridlock when i started the label and with gridlock we had a very hard work ethic...we would meet and work on music 3+ days a week...we did that for about 7 years straight...so i know how to balance things to where they do not conflict very much...I try to make time for each...i feel balance is important for all things in life.