Papercuts, le webzine qui tranche

Le rendez-vous est pris à La mercerie, bar en face du Nouveau Casino où le groupe se produit le soir même. Un endroit qui ressemble à un mélange de déco orientale et de déco (si j'ose dire) bétonnée de squat. La rencontre du kitch et du trash qui colle bien à l'univers de nos sympathiques teutons.
Je discute un peu avec l'attachée de presse, très lucide sur le milieu musical, qui me dit que l'album est sorti depuis deux mois et qu'on est déjà « hors promo » pour tous les magazines, avec un air totalement froid et blasé, tirant suggestivement sur sa cigarette..( heu.. fin de la parenthèse ! ). Je branche mon micro - hey, ho, let's go : Thomas (chant) et Mathias (guitare) sont prêts à me répondre dans un parfait anglais.

C'est la deuxième fois que je vous croise. La dernière fois c'était six mois avant la sortie de « They think they are the Robocop Kraus »(2005), votre précédent album. A l'époque, vous me disiez que votre tourneur faisait ça pour la gloire et que vous le payiez en pain d'épice (le fameux pain d'épice de Nuremberg) car il disait le faire pour l'amour de l'art. C'est toujours le cas ?
T-Oui !! (rires).
M- Il ne se nourrit plus que de pain d'épices maintenant ! Il est très riche !
T- Il a monté un commerce de pain d'épice ( rire)

Bizarre,cette pochette, on dirait une pochette du groupe « Of Montreal »
M- Ah non, pas du tout.
T- On déteste Of Montreal ! ( les menteurs : j'ai vu le groupe sur leur page myspace durant une période ! )
T- Disons qu'on adore le graphiste qui a réalisé notre pochette. On voulait effectivement un côté psychédélique. Et on voulait quelque chose de différent, le précédent album était un collage de photos. On avait jamais encore fait de pochettes peintes.

Ca annonce un peu une couleur expérimentale, cette pochette.
T- En fait on a enregistré ce disque après une période de flottement et de remise en question pour le groupe. On voulait avancer, ne pas se répéter.

Difficile de coller une étiquette à ce disque. J'ai pensé à un retour de la brit-pop, genre Blur.
M- On déteste Blur, on déteste Pulp
T- Et surtout on hait Oasis !!

Deux membres du groupe sont d'ailleurs partis entre les deux enregistrements. Ils ont aussi rejoint les Jesus Freaks (groupe rock allemand qui pense avoir découvert Jesus. Leur premier bassiste les avait lâchés quelques semaines après le début du groupe) ?
T- Non, ils bossent sur des projets à eux !!

Il y a deux producteurs pour ce disque, un allemand (Tobias Levin) et un americain (Adam Lasus) qui a produit le dernier Clap Your Hands Say Yeah. Le précédent opus était produit par le producteur des Hives. C'est important pour vous le choix du producteur ?
T- Bien sûr, mais Adam a aussi produit Yo La Tengo, qu'on adore encore plus !
On voulait un type qui ait une oreille « américaine », qui avait un certain background musical.

C'est un album qui coupe complètement les ponts avec la scène post-punk à laquelle vous étiez assimilés. Il s'appelle bien 'Blunders and Mistakes ' (ça veut dire « Bévues et Erreurs ») ….
(ils se mettent déjà à éclater de rire)
Et j'ai lu des chroniques disant que le titre était bien trouvé !
M-…Et elles sont bonnes, les chroniques ?

Hummm, pas forcément. Les critiques sont globalement positives, mais j'ai l'impression qu'il y a toujours un titre ou deux qui dérangent sur l'album. Mais je pense que les chroniqueurs ne connaissaient pas les albums précédents.




On dirait que ce titre vous dédouane d'un certain nombre de choses. Comme celui d'avoir des influences pas toujours « musicalement » correctes. Par exemple, on sent a fond l'influence des claviers de Genesis sur « Gibraltar ».
(Eclat de rire pouffage, etc..)
T- Ahh oui, il faut le dire à notre clavier ! Il est fan de Genesis , t'es tombé pile poil ! Il faut lui dire il serait super fier, tu sais !
Tu trouves ça pas bien Genesis toi ?

Ben, disons que ce groupe n'a pas la faveur des critiques.(Je réponds laconiquement, car difficile de trouver un groupe comme Genesis au tel potentiel de déclencher un pugilat à l'intérieur même de leur « noyau » de fans ! )
T- Hé dis-ui que tu trouves que les claviers font « Deep Purple » : ça va le mettre en rogne !
..ou Emerson Lake and Palmer !

J' ai vu aussi que vous adoriez Ariel Pink.
T- Ouais, exactement le genre de truc qu'on a envie de faire. Il a pas peur d'enregistrer ses trucs à l'arrache avec du souffle, de la saturation : c'est un génie !
Oui, on dirait qu'il règle lui-même l'équalisation des titres pendant les morceaux !
T- On recherche ce son un peu crade. C'est ce qu'on a essayé de faire avec cet album


(là je sursaute de surprise) Vous plaisantez ? Je trouve que le son de cet album sonne très « produit », avec un gros son limite milieu des années 80.
T- Pourtant on l'a enregistré dans des conditions live, impossible de couper ou d'éditer les titres après l'enregistrement. On n'a pas forcément beaucoup réfléchi avant l'enregistrement mais on a beaucoup répété avec le groupe. Et voila le résultat : il a ses qualités et ses défauts mais on ne voulait pas d'un truc trop froid et calculé mais plus d'un truc spontané.
M- Qu'est ce qui te fait penser qu'il est produit ?
Ca doit être la grosse réverb sur ta voix et sur la batterie tout au long de l'album. Et puis le morceau « Ease the pain » qui sonne comme du Prince.
M- Mais Prince, ça n'est pas une mauvaise influence. Il y a beaucoup de groupes qui s'inspirent de Prince, non ?
T-On a pas trop réfléchi à la cohérence de l'album. Ce sont les chansons qui ont finalement donné la couleur de l'album.

C'est amusant de voir que vous semblez écouter des musiques très expérimentales, ça ne se ressent pas tellement à l'écoute de l'album. Je pense qu'il n'est pas forcément meilleur que les précédents, mais en l'écoutant, je me suis définitivement dit que les Robocop Kraus étaient là pour longtemps.
T- Ohh merci !!

En sortant du bar, Thomas réagit devant une caravane garée à côté du nouveau casino :
T- La première fois que je suis venu jouer en France, j'ai dormi dans un truc comme ça ! c'était à l'âge pré-internet , je me souviens même avoir écrit à un gars pour booker un concert « Bonjour je suis Thomas Lang… », posté la lettre et tout !!
Pour finir Thomas me remercie en me disant que je suis un bon journaliste qui pose des bonnes questions. Ultime trait d'humour de la part de ce groupe iconoclaste ?

L'album « Blunders and Mistakes » est donc sorti depuis deux mois mais la date limite pour l'écouter n'est absolument pas dépassée bien au contraire. Plongez-vous dans la carrière de ce groupe : vous irez de surprise en surprise !

Robocop Kraus / « Blunders and mistakes” / Lado / PIAS.