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Anne Delaflotte Mehdevi | La relieuse du gué
[Gaïa Editions - 2008]

« J’avais attendu qu’André soit parti pour mieux croquer dans la chouquette d’où s’égrenèrent des éclats de sucre qui crépitèrent sur le parquet, les autres fondaient délicieusement sous ma langue. Suie et sucre. Suie. Je n’oubliais rien du livre, ni de l’homme dont j’attendais l’appel. »

Une jeune femme s’installe dans un trou perdu, à Montlaudun, en Dordogne. Sur les traces de son grand-père, elle vient d’acquérir un atelier dans une ruelle où elle exerce son nouveau métier : celui de relieuse. Elle restaure, avec passion et minutie, des livres anciens.
Un jour de pluie, un homme débarque dans sa boutique. Elle tombe sous son charme, tandis qu’il lui dépose un ouvrage mystérieux, beau et unique. Début d’une histoire d’amour à travers ces pages roses ? Pas vraiment. Quelques pages plus loin, victime d’un accident, l’homme décède. S’ensuit une enquête douce, savoureuse et romantique sur fond de tirages de Cyrano de Bergerac.

Une enquête menée par la relieuse sur l’identité du défunt propriétaire et du contenu de l’ouvrage, sa forêt et le fanum représentés. Sur son périmètre d’investigation, des personnages attachants se succèdent et se mêlent : André le boulanger, M. Roche, le bijoutier mais surtout horloger, les deux sœurs de l’épicerie (la folle et l’imprévisible), Sébastien, le jeune cordonnier aux affichettes de porte…Tous ces gens deviennent indispensables à l’intrigue, qui bouleverse les habitudes de la ruelle et des villages alentour : une sorte de nouveau jeu avec remontées acides de mémoire. Et seul, à la morgue, en haut de la colline, le mort sans nom et sans proche qui…attend ?

Ce livre est captivant. Il se laisse absorber avec facilité et élégance. Oui, « La relieuse du gué », dans le style, sa localisation, ses mots et sa première personne narrative est un livre élégant et simple. Il n’y a pas de sensationnel, mais beaucoup d’émotions sur ce parcours de détective atypique. Puis la progression de l’enquête bluffe ! Le sac de nœuds déroule un fil lisse : ça se lie et se délie avec délicatesse et un brin de naïveté. Toute une gamme de tensions, avec obstacles et nouvelles portes d’indices, est appréhendée et appréciée autant par le lecteur que par la narratrice. Une structure vraiment vivante dans un paysage d’ordinaire calme et tout cela grâce à un livre !

Ce livre, dans le livre, construit l’histoire. Le Livre comme un ami, comme une source de revenus et de passion…. « La relieuse du gué » est une véritable ode à la vie du livre ! Enfermée dans son atelier, telle une religieuse dévouée, Mathilde réanime. Le métier de relieuse pour les aider à surmonter leur vieillesse naturelle et les lancer d’appoint vers les siècles à venir. On visualise bien ce voyage à travers le temps (ainsi que l’envie de conservation et de mémoire) avec le passage en compagnie de l’Abbé Maupin. Transmettre, tel est le but de l’enquête initiale et la destinée de l’ouvrage du fanum.

Premier roman de Anne Delaflotte Mehdevi qui a quitté, comme son héroïne, un métier à prédestination diplomatique pour faire celui de relieuse…Du coup, on rapproche forcément les deux femmes, mais on constate aussi la précision des détails sur ce métier rare, et surtout cette visible passion pour cet art et les livres.

Je conseille fortement « La relieuse du gué ».

[Anne A.]

www.gaia-editions.com/

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