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Cela fait quelques temps que l'on suit (de très près) Smooth. Après deux essais plutôt concluant dont l'excellent premier album 'An Electro-Soul Experience' on attendait de pied ferme les nantais. 4 ans après 'The Endless Rise Of The Sun', le trio nous propose 'The Parade'.

Dès les premières notes, aucun doute ne subsiste : on a bien affaire à du Smooth. Arrangements soignés, voix suave, éxécution sans faille, subtil mix de Pop, Soul et Jazz Funk des 60's aux 70's. Musicalement on sent que le groupe va chercher à surprendre.

Le titre d'ouverture est premier single 'Friendly Yours' a beau réussir à instaurer une ambiance plongeant l'auditeur d'un âvre lounge, tous ces efforts seront ruinés par 'I Know' poussif et hanté par la voix d'un Dominique A. chevrotant pas forcément très à l'aise dans l'exercice anglo-saxon funk-blues.

'The Smooth Parade' ne rattrapera pas cette descente malgré une certaine prise de risque artistique. On ne retiendra pas grand chose de l'instrumental 'Freedom Is The Road' si ce n'est son clavier très Michel Berger-ien.

Quant au deuxième single 'Another Life', il lorgne carrément du côté de Phoenix. Cela ne lui enlève pas trop de charme mais on repassera pour l'originalité. Et ça va continuer ainsi pour la deuxième moitié de l'album. On reconnaît globalement la patte Smooth mais on sent qu'à trop chercher à sortir de ses gonds le groupe s'est lui même égaré en cours de route. Evidemment on ne peut reprocher au groupe d'avoir cherché à se renouveller, mais on regrette juste d'avoir perdu en efficacité et en subtillité.